1 – Conseils à donner avant et lors de l’adoption :
A savoir avant d’y songer :
L’espérance de vie du lapin est de 5 à 8 ans (et même jusqu’à 12 ou 15 ans).
Les lapins sont grégaires, et n’aiment pas vivre seuls, ils donc préférable d’en adopter deux ensembles.
MAIS attention ! Un mâle et une femme ensemble, ça fait des petits !
La maturité sexuelle survient vers 4 à 10 mois chez la femelle et le mâle. Afin d’éviter les portées involontaires, il est conseillé de séparer les petits dès l’âge de 8 à 10 semaines.
La gestation de la lapine dure environ 1 mois.
La décision de l’adoption doit donc être murement réfléchie.
Les conseils lors de l’adoption :
- Le nez, les yeux et les oreilles et l’arrière-train doivent être propres.
- Le lapin doit être curieux et se déplacer normalement dans sa cage.
- Il ne doit pas être maigre.
- Il ne doit pas avoir de parasites sur ou dans son pelage.
- Ses dents ne doivent pas être cassées ou trop longues.
Votre conseil au propriétaire : le lapin a besoin d’espace !
- Il a des capacités cognitives proches de celles d’un chien : il ne peut pas vivre enfermé dans une cage ou un clapier toute la journée.
- En semi-liberté, il doit évoluer dans un environnement sécurisé (attention aux fils électriques), et peut être éduqué à la propreté (litière).
- Il a besoin qu’on s’occupe BEAUCOUP de lui, et qu’on dispose du budget nécessaire pour les soins vétérinaires.
Pour aller plus loin, www.lasantedemonlapin.fr
2 – La myxomatose
Cause :
La myxomatose est due à un virus de la famille des poxviridae.
Il s’agit d’une Maladie contagieuse.
Mode de contamination :
Transmission par les insectes piqueurs, comme les puces et et moustiques.
OU
Transmission directement lors de contacts entre un lapin malade et un lapin en bonne santé.
Symptômes :
- Gonflements ou nodules (myomes), parfois accompagnés de boutons, au niveau de la tête, des oreilles, des lèvres, des parties génitales.
- Œdème yeux, conjonctivite.
- Fièvre, fatigue, anorexie.
- Décès dans 50 à 100% des cas, au bout de 10 jours.
Votre conseil au propriétaire : comme il n’est pas facile de protéger un lapin des moustiques, l’idéal est de le faire vacciner : il existe différents vaccins qui permettent de protéger les lapins de compagnie contre la myxomatose et leur évite cette douloureuse maladie.
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3 – La maladie virale hémorragique (RHD ou VHD)
Cause :
Maladie infectieuse causée par un calicivirus.
C’est une maladie très contagieuse : le virus est très résistant et peut rester jusqu’à 100 jours dans l’environnement
Mode de contamination :
Transmission par contact direct entre lapins ou via les urines.
Mais aussi
Lors de contact avec l’homme (vêtements, chaussures, etc.), avec des objets ou par la nourriture, comme le foin.
Elle se transmet parfois par les insectes.
Symptômes :
- Il n’y a en général aucun symptôme évident, la mort survient très rapidement, dans presque 100 % des cas.
- Parfois, on peut observer :
– une grande fatigue (prostration)
– un ictère (jaunisse)
– des saignements de nez (épistaxis)
– des difficultés respiratoires (dyspnée)
– une grande souffrance
Traitement :
- Pas de traitement spécifique car c’est une maladie virale.
- Le plus souvent, on n’a pas le temps de soigner le le lapin car il décède très rapidement.
Votre conseil au propriétaire : le seul moyen de protéger son lapin contre cette maladie est de le faire vacciner.
En 2010, une nouvelle souche du virus est apparue en France : le VHD2.
Elle touche aussi bien les lapins sauvages que les lapins de compagnie. Des vaccins adaptés existent pour protéger les lapins contre ce virus.
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4 – L’ENCEPHALITOZOONOSE
Cause :
Maladie infectieuse causée par un parasite microscopique (protozoaire) : Encephalitozoon cuniculi (ou E. cuniculi).
Le parasite se déplace dans le sang et se loge au niveau du cerveau ou des reins.
De nombreux lapins sont porteurs de ce parasite sans déclarer la maladie mais ils sont contagieux pour leurs congénères
Mode de contamination :
Transmission de la mère à ses bébés, par le lait ou le sang.
mais aussi
lorsque des aliments ou des litières sont souillées par de l’urine infectée.
Le parasite peut résister plusieurs semaines dans l’environnement.
Symptômes :
Les symptômes peuvent surgir après un stress (l’adoption, un déménagement, un vaccin ou une maladie)
- une inclinaison de la tête (torticoli),
- une paralysie,
- une perte d’appétit,
- une insuffisance rénale,
- des troubles oculaires comme la cataracte.
Traitement :
Des médicaments existent, ils sont plus ou moins efficaces en fonction de la gravité de la maladie. Plusieurs semaines de traitement sont parfois nécessaires.
Votre conseil au propriétaire :
En cas de doute, prendre RDV chez le vétérinaire.
Le vétérinaire peut effectuer différents tests (sanguins, urinaires, etc.) afin de déterminer si E. cuniculi est la cause de la maladie du lapin.
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5 – Les soins dentaires
Les dents du lapin :
Le lapin n’est pas un rongeur, mais il a en commun avec eux d’avoir des dents qui poussent en permanence. Contrairement aux rongeurs, ce ne sont pas seulement ses incisives qui poussent mais toutes les dents.
Le lapin possède 28 dents :
– en haut : 4 incisives (il y en a 2 petites derrières les deux grandes), 6 prémolaires et 6 molaires
– en bas : 2 incisives, 4 prémolaires et 6 molaires
Le lapin n’a aucune canine.
La malocclusion dentaire :
Toutes les dents du lapin poussent en permanence et si elles ne s’usent pas assez, elles deviennent trop longues et le gênent. Elles peuvent alors blesser l’intérieur de la bouche et la langue du lapin. Il cesse alors de s’alimenter (anorexie) à cause de la douleur.
Son menton peut être souillé par la salive.
Seul le foin et les feuilles usent les molaires, car c’est un aliment plat et abrasif. Lorsque le lapin passe des heures à grignoter son foin, il ne fait pas que se nourrir : il use aussi consciencieusement ses petites quenottes, et c’est indispensable.
En cas de malocclusion :
- Des abcès dentaires
- douleur ou gonflement, voire des écoulements de pus au niveau du menton ou des joues.
Votre conseil au propriétaire :
> Faire contrôler par le vétérinaire régulièrement :
Lors de la consultation, vous pouvez envelopper dans une serviette afin d’être gardé calme et confortable.
Le vétérinaire examine les incisives en soulevant les lèvres du lapin puis les molaires, avec un otoscope (l’appareil qui sert à examiner les oreilles).
> Dans les cas sérieux, ou s’il est impossible d’examiner convenablement le lapin, une anesthésie peut être nécessaire.
> les radiographies et le scanner permettent aussi de déceler un éventuel abcès ou un problème de racines.
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6 – Habit et environnement
Son espace :
- Fournir au lapin le maximum d’espace possible en liberté dans la maison, une zone d’exercice (sécurisée)
- Lorsqu’il ne peut être surveillé : une grande cage. Attention : un lapin ne peut pas passer toute sa vie enfermée dans une petite cage, ce n’est pas adapté à son bien-être.
Attention : un lapin ne peut pas passer toute sa vie enfermée dans une petite cage, ce n’est pas adapté à son bien-être.
Sa litière :
- Grande serviette ou tapis épais, ou matelas de cellulose
- Paille d’orge (plus douce) ou copeaux de bois.
- Litière végétale, bien absorbante
Attention : Pas de sciure, irritante pour les yeux et poussiéreuse. Elle ne doit pas être moisie.
Dans la maison, il faut :
- protéger les meubles.
- sécuriser tous les fils électriques à l’aide de protèges câbles, pour prévenir les risques d’électrocution.
- mettre à sa disposition des vieilles serviettes ou couvertures, ou même un bac rempli de terre ou d’écorce afin de l’occuper.
- installer une litière dans laquelle il apprendra à faire ses besoins, ce qui est assez facile car le lapin est très propre.
En extérieur :
- Dans un premier temps, il sera préférable de surveiller son lapin lors de ses premières sorties en liberté.
Dans tous les cas, le lapin doit toujours avoir à sa disposition : un point d’eau, du foin et un abri. - Se promener en harnais dans le jardin est aussi très amusant, mais attention aux prédateurs (chiens) .
Votre conseil au propriétaire : Les lapins d’intérieur doivent vivre dans un endroit sec et à une température comprise entre 15°C et 21°C. Les lapins ne peuvent pas transpirer ou haleter. Si la température de la pièce dépasse 27°C, le lapin peut rapidement se déshydrater et souffrir d’un coup de chaleur. A l’inverse, la climatisation ou les courants d’air peuvent provoquer des troubles respiratoires. Les lapins vivant à l’extérieur doivent aussi être à l’abri de la chaleur, des courants d’air et des prédateurs.
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